さて、今シーズンのペナントレースを、どのように展望するか。筆者は前年度先発投手陣の勝ち数でみる。中継ぎは替えが効くが、先発はそうはいかないからである。とはいえ、前年度6位から1位になったヤクルトは以下の隠れた変革があった。どうやら、今年もヤクルトの優位は動かないといえそうだ。以下が、その判断材料。

　「東京ヤクルトスワローズ14年ぶりの優勝の真実　コーチ陣×古田敦也」（16/02/29 youtube)

　その概要をまとめると、

①　真中監督は、「コーチがやりやすい環境をつくってくれる」人物である

②　ベンチでは決断が速い、名監督になる可能性がある（杉村亨打撃コーチ）

③　一番センター坂口の獲得、山田哲人を育てた杉村亨コーチが再生を担当

④　真中監督は、試合前半全然バントをしない。繋ぎの野球ができた（杉村）

⑤　バレンティンがやる気十分

⑥　チーム皆が走塁に興味をもつ意識改革、打球判断で1塁3塁をつくる（三木肇コーチ）

⑦　登板しない投手は投球練習なし、選手に負担をかけないブルペンワーク（伊藤智仁、

　　高津コーチ）⇒投げない日が増えた（九古）、疲れが残らない（秋吉）

⑧　救援投手枠7→8人制、準備しない投手が増える

⑨　ルーキ（右）、ペレス（左）加入で、ロマン、バーネットの穴が埋まる（高津）

　動画が面白い。コーチ陣の皆さん、よくここまで喋ってくれますね。ありがとうございます。参考にさせていただきます。

　DeNAは、2014年度にはヤクルトをカモにしていたが、昨シーズンは大きく負け越した。その裏には、このような秘密があったわけだ。

　現在のDeNAが、この水準まで高い意識で準備できているかといえば、まだまだだろう。特に走塁、ブルペンワーク。これに加えて、ヤクルトは守備力が昨年大きく向上した。

　勝ち方を知る。勝つための野球（We play to win.)。ベイスターズは、まだまだやることがいっぱいある。シーズン中にも練習し、直していこう。

補記

　番組のなかで、古田が実にコーチ陣を羨ましそうしていたのが印象的だった。これまで高津信吾らを茶化したり、けなしたりしてきたわけであるが。優勝するというのは、コーチの団結によってなしえるものであり、監督の頭脳だけで、どうなるものではない。その意味で古田は、鼻をへし折られた一年だったのではないか。

　筆者も自戒をもって受け止めたい。